いよいよ大都市マドリッドへ向う。ある一種の覚悟と緊張感もあって、少しでも太陽が高い内に着きたいと思って正午にアリカンテを発つ。荒涼として赤茶けた台地が遠々と連なる風景の中、静かにすりぬける急行列車Talgoの三時間乗車。鈍行ばかりに慣れ親しんでいる気分とはまた一味違う思いだ。遠くにかすんでみえる巨大なかたまり。列車が近づくに従って林立したビル群が迫ってきて否が応でも気持が高ぶってくる。午後三時前、巨大なプエルタ・デ・アトーチャ駅到着。ドーム型のステンドグラス張りの大屋根、室内は花木が植えられ植物園かと勘違いしそうな立派な駅舎である。感動の余り振り返り振り返りながめての都会入りとなった。
　先ずはホテル探し。駅に近くて、安価、安全な宿泊の条件にほぼ合ったところがすぐみつかった。二日間だけの滞在予定で、出来るだけ多くの場所を尋ねたいと思うが、この大都会ではどこをアタックしようかと迷う。月並に観光本のおすすめコースを歩くのが無難と決め、早々にリュックをホテルに残し身軽くスタート。気温も20℃。少々足早やに動いても汗一つかかない。プラド通りをプラド美術館を右に見てシベーレス広場まで一直線。広場の中央には、二頭のライオンに引かれた太陽の神シベーレスの噴水が噴き出している。首都の中心地にふさわしく歴史的なモニュメントや官公庁舎が建ち並び、中でもスペイン銀行、中央郵便局、アルカラ門･･･。どこをとってみても各々の時代にふさわしい様式と重厚さ、荘厳さで、ただただ感激するばかり。マドリッド一の大通りグラン・ビアの両側に建ち並ぶ巨大建造物を一つ一つ眺めながら、今日（こんにち）までしっかり遺って使われている不思議さに、石の文化と木の文化の違いをまざまざとみせつけられる。